夫婦で「いつか海外に旅行に行けたらいいね」と話をしていました。近々大きめの休みをとれることになり、この機会しかない、ということで、夫と海外旅行へ行く計画をたてたのが、クルーズツアー参加へのきっかけでした。
でも最初はクルーズツアーなんて計画の一部にもなかったんです。なんとなく「アメリカ行きたいねぇ」なんて話していて、夫も「好きなところでいいよ」という感じだったので、最近話題のパワースポット巡りとしてアリゾナあたりにでもしようと思って、色々と旅行サイトをみていたときに目についたのが豪華客船クルーズでした。
アリゾナでもよかったのですが、調べてみるとけっこう移動が大変そうだということがわかり、せっかく旅行に行って疲れて帰ってくるのはどうなの？と思い始め、より気苦労の少なそうなクルーズツアーに参加することにしたのです(笑)。もちろん、夫婦揃ってクルーズツアーは初めてでしたので、最初は不安でした。
私たちが決めたのが、アメリカはフロリダ発着の西カリブ海方面のクルーズツアーでした。フロリダまでの直行便はないようなので、ロサンゼルスまで行き、そこからLCC（ヴァージン・アメリカ）を使ってフロリダまで行きましたので、思ったほど費用はかかりませんでした。現地から参加したほうが安いということを知っていましたので、この方法を選びました。私達が選んだプランは7泊8日の内容で8万円ほどで手頃でした。
スタートがフロリダで、その後、ハイチ、ジャマイカ、メキシコを周るツアーでした。まず、発着地がフォートローダーデールという高級リゾート地で、ここの海の綺麗さにすごくビックリしました。日本では体験できないような本場のリゾート地という感じ。ハイチ・ラバディーの透き通るような水色の海も最高でした。ジャマイカ・ファルマスは18〜19世紀に作られたという建築物が未だに残っており、何か懐かしいような町並みで、すごく雰囲気がよかったです。メキシコ・コスメルではダイビングを楽しみました。コスメルの海はカリブ海随一の美しさ、と評されているようですよ〜。
どこも本当にキレイな海でしたので、海が大好きという方にはすごくおすすめのクルーズツアーだと思います。それにハイチやジャマイカといった普段あまり旅行で訪れることのなさそうなところまでいけるので、色々な場所に行ってみたいという願いも叶えてくれます。
客船も2010年新造船されたということで、キャビンはとてもキレイで、船内はキレイに保たれていました。食事も予想していたよりも美味しかったです。メニューが豊富で飽きさせないところもよかったです。また、船内なのに様々なタイプのプールがあって、そのひとつに船上サーフィンができるエリアがあったのですが、そこで夫が果敢にもチャレンジして、大コケし、大きな笑いを誘っていたのは最高でした(笑)。
クルーズツアーは大きな休みがないと行けないのがデメリットなぐらいで、あとは本当にメリットばっかりでした。なんといってもラク！移動が船ですからね。景色もとてもよく、天候にも恵まれ、最高の海外旅行になりました。ちょうど日本語のコーディネーターさんが乗船している日でしたので、何不自由なく過ごせました。また、機会があったらクルーズツアーで海外を巡ってみたいです。いつか世界一周旅行とかできたらいいですね！
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